Партнёры
Практически все компоненты «корзины», определяющей индекс потребительских цен, в 2020 году стали дешевле. Немного снизилась даже стоимость жилья. И только один показатель портит общую картину – овощи и фрукты подорожали на 4,4 процента.
Это означает, что в год эпидемии коронавируса средняя израильская семья потратила на овощи и фрукты на 270 шекелей больше, чем в предыдущем году.
Израиль известен как «страна овощного салата». По потреблению овощей и фруктов мы занимаем одно из первых мест в мире. Статистика минувшего года говорит, что Израиль с натяжкой по-прежнему может считаться «овощной страной», но «фруктовой» – уже практически нет. Потребление овощей на душу на населения снизилось с 230 кг в 2000 году до 150 кг в 2017-м. В тот же период потребление овощей в развитых странах осталось неизменным, застыв на отметке 120 кг.
С фруктами ситуация еще хуже. Их потребление снизилось со 190 кг на душу населения в 2004 году до 115 кг в последние годы. Это немногим больше, чем в Америке, где аналогичный показатель составляет 95 кг. И ничего удивительного в этом нет. Все летние фрукты стоят сейчас 30-50 шекелей за килограмм при том, что мы находимся на пике сезона.
Рекордсмены индекса
Начиная с 2000 года, овощи и фрукты вносят наибольший вклад в рост индекса потребительских цен. Фрукты подорожали более, чем на 70 процентов, овощи – почти на 40. Эти тревожные цифры отражают структурные проблемы рынка сельскохозяйственной продукции. Министерство сельского хозяйства характеризует сложившуюся ситуацию как «застой». С 2009 по 2018 годы объем производства фруктов в Израиле остается неизменным.
Население страны ежегодно прирастает примерно на 2 процента, а сельскохозяйственное производство целое десятилетие топчется на месте. Результат этого – при условии отсутствия импорта – двойной: во-первых, постоянный рост цен, а во-вторых – сокращение потребления овощей и фруктов.
В 2018 году потребление овощей и фруктов сократилось до минимума по сравнению с 2000 годом – несмотря на то, что объем импорта в том же году достиг максимума. По сравнению с 2005 годом, потребление овощей и фруктов сократилось на 24 процента.
Причина этого очень проста и неприятна: овощи и фрукты в Израиле дорогие, и они продолжат дорожать, потому что сельскохозяйственные производители не поставляют необходимое количество продукции. Объем ее производства не успевает за растущим спросом. Это происходит либо потому, что израильские фермеры опираются на устаревшие методы работы и дешевую рабочую силу (вместо того, чтобы внедрять новые технологии), либо из-за происков сельскохозяйственного лобби.
Продолжающееся уже два десятилетие повышение цен обслуживает интересы сельскохозяйственных производителей. Они тщательно отмеряют количество выращиваемых ими овощей и фруктов. В их защиту выступает мощное лобби, которое действует по двум направлениям.
Во-первых, оно добивается разрешения на экспорт сельскохозяйственной продукции, даже когда на внутреннем рынке возникает ее дефицит. Во-вторых, оно блокирует любую попытку импорта овощей и фруктов. Это происходит даже когда очевидно, что производимой в стране сельскохозяйственной продукции недостаточно, и удовлетворить спрос без помощи закупок за рубежом просто невозможно.
Новая экономика министерства сельского хозяйства
Импорт любой сельскохозяйственной продукции в Израиль находится под двумя замками. Один из них – это высокие таможенные ставки, второй – жесткие квоты. Большинство импорта в других областях вообще не облагается пошлиной, или же ее размер не превышает 12 процентов. В случае сельскохозяйственной продукции пошлина составляет 500 процентов. Исключение делается только для яблок (25 процентов), груш (26 процентов) и чеснока (162 процента).
Сельскохозяйственное лобби утверждает, что высокие пошлины и жесткие квоты необходимы для защиты местного производителя. Во многих странах фермеры получают правительственные субсидии, что позволяет им снижать цены на свою продукцию. В случае открытия местного рынка для импорта, утверждают защитники таможенных барьеров, израильские фермеры не смогут выдержать конкуренцию с зарубежными производителями.
Министерство сельского хозяйства утверждает, что импорт является источником всех бед. «Импорт представляет собой неудачное и временное решение проблемы, – говорится в сообщении пресс-службы министерства, отправленном в ответ на наш запрос. – Оно может привести к краху всей сельскохозяйственной отрасли. Это оставит Израиль без свежих овощей и фруктов и лишит государство независимости в области продовольственного снабжения своих граждан. В долгосрочной перспективе нам придется уплатить тяжелую цену за подобное безответственное решение. Неконтролируемый импорт приведет к сокращению местного производства и росту цен на сельскохозяйственную продукцию в Израиле».
Такова новая экономическая доктрина, изобретенная нашим министерством сельского хозяйства: в соответствии с ней, усиление конкуренции с помощью импорта ведет к повышению цен. Это, разумеется, абсурд, что доказывается простым примером: импорт яблок и груш не привел к их подорожанию, напротив, цены на них остаются стабильными в течение всех минувших лет. Это едва ли не единственный вид фруктов, не подорожавший в последнее время.
Абсурд за 100 шекелей
Но самым абсурдным в сообщении министерства сельского хозяйства является утверждение, что импорт угрожает продовольственной независимости Израиля. Мы без всяких ограничений импортируем растительное масло, кофе, чай, сахар, рис. 90 процентов пшеницы в Израиле ввозится из-за рубежа. Производство яиц, молока, птицы и говяжьего мяса основывается на импорте корма. 35 процентов калорий, потребляемых израильтянами, производится за рубежом.
Почему же мы продолжаем настаивать, что черешня по 100 шекелей за килограмм является залогом нашей продовольственной независимости?
В утверждениях израильских сельскохозяйственных производителей есть своя правда. Стоимость рабочей силы в стране высока, вода стоит дорого, потепление климата наносит ущерб урожаю. Но решением всех этих проблем вовсе не является перекрытие рынка для импорта, что вынуждает граждан Израиля платить непомерные цены за овощи и фрукты. Для изменения ситуации к лучшему правительство должно открыть местный рынок для конкуренции и начать оказывать прямую помощь сельскохозяйственным производителям.
Да, существуют убыточные отрасли сельского хозяйства, и пришло время задуматься о том, насколько оправданным является их искусственное поддержание на плаву. Мы уже отказались от апельсинов Jaffa, и ничего страшного не произошло. С таким же успехом можно отказаться и от других убыточных предприятий и освободить израильтян от ценовой удавки, затянутой на их шее.
Мейрав Арлозоров, TheMarker, Б.Е. Фото: Илан Ясаяг˜
Читайте также
